近几年，图书的版式设计出现了整体性的飞跃变化。以往那些在画册类、专业类书籍上才运用的考究的版式设计手法，越来越多的影响和普及到一般图书，从畅销读物到教材、教辅，乃至学术著作，都竞相呈现出别具一格的版面样式。
    总结起来，这些变化有如下的现象和特征：
    打破了沿袭多年、整齐划一的版式定律，风格开始个性化、多样化。
    过去，大多数的文本书籍版心相对居中，书眉、页码的位置形式少有变化，连行数、列数和正文字号都基本统一。现在，千篇一律的格式被突破，版面布局、文字排列、装饰表现手法都多元而丰富，不同类别的书籍有迥然不同的风格面貌。
版式设计中的视觉因素被强化，视觉语言的运用越来越普遍。具体表现为插图图幅、装饰性图形元素增多，黑白灰的色彩层级更丰富，注重细节美化。
    作为图书整体设计的一部分，版式设计比以往更多的表现出了独立的形式美，对文字进行形式包装的功能得以强化。并且，这种形式美也日益凸现出独立的文化主体性。  
    以上特征可以归纳为多元化、视觉化、形式化，它们相互关联，形为一体。
    图书版式的这些整体变化，不是偶然产生的，不能囿于小的行业范围审视它。把目光投射得开阔一些，我们可以看到一个信息传播领域视觉化、视像化趋势的大背景。这种视觉化趋势基于技术提供的可能，满足了信息传递过程的某种内在需求。图书版式设计齐头猛进式的发展可以理解为对这一潮流的附和和追逐。
    下面，我们大致梳理一下版式变革的发展过程和推动性因素：
    计算机排版系统和多种图文混排软件的运用为版式设计的自由和实现便利提供了技术基础。
    其实，计算机辅助排版系统在九十年代早期就已普及。但最初常用的排版软件大都属于批处理式软件。这类软件采用输入注解命令符的方式进行排版，屏幕上不能预见最终版面效果，软件自身也有一些功能局限，束缚了版式设计的自由度。随后，一批“所见即所得”的交互式软件广为使用，它们更直观方便，功能较为全面。不同的软件有不同的优劣点，根据稿件情况选择合适的排版软件，是设计思维得到充分释放和展现的前提。
    书籍出版进入了读图时代，图书插图增加，需要更多的版面构思解决复杂的图文关系。
    图书随文插图是对正文文字的说明或补充，它们增加书籍的趣味性，帮助和吸引读者阅读。图书正文插图的增加，是书籍出版的潮流和方向，是信息传递图示化趋势的一部分。插图的增多意味着视觉图元的增加，使插图与文字之间的关系更为复杂，需要运用更多版式设计的手段处理与修饰。
    版面的多姿多彩是进一步美化图书，适应时代审美标准的需要。
    如同对知识追求的无止境，人们对美与精致的追求也是无止境的，不同的时代亦有相应不同的审美需求。我们的时代是多元的、繁复的，折射到传媒文化上，人们的视觉需求更为个性、更为立体、更为纷杂。图书的版式变化必须顺应这种需求，成为时代审美变化中的一部分。
    图书销售竞争日益加剧，为吸引读者更多的目光，图书的形式包装更受重视，包装销售手段由书籍外部延伸及内部，版式设计成为书籍内在形式包装的重要一环。

 
 二．版式设计在变化发展中产生的新问题：

     这几年，书籍版式设计的变化总的来说是一种进步，但伴随着发展进步也产生了许多新的诟病、新的问题。其中较为突出的表现在两方面，一是设计过度，对视觉表达过热追求，背离了版式设计的基本功能定位，二是整体面貌杂乱，技术犯规频繁。下面，对一些出现较多的问题现象作分类总结说明。

<一>技术不规范，与后期工艺不配合：
    版心规则边界的打破，是版式设计的重大变化之一，但随之，版心设置也成为技术犯规较多的地方。
    例如，一些设计者模仿英文书籍的排版或出于其它考虑，将单双码的版心都设计得靠近订口，以期达到展开的书籍左右版心向心集中，联为一体的版面效果。但国内的一般非精装书籍，大多采用的装订方式是胶背装。胶订需要占用订口边较多的尺寸，并且成品书籍不能完全摊开。这样，成书后的正文文字区往往过于靠近书籍订口，位于订口中缝两侧的书页弧面区，使阅读感到不舒适不方便，也达不到美观的视觉效果。
 仿似的道理，另一些设计案中，为了更多的利用切口边安排插图和装饰性图元，而将版心设置得过宽。结果造成装订裁切时“左右为难”的局面，外边口裁多了，插图的完整将受到影响，内边口裁多了，正文文字就过于挤近订口中缝。
    更重视色彩的运用，加强黑白灰的对比是近年版面设计的特点。但许多设计方案显然缺乏后续工艺的支持，不仅没有达到预期的色彩对比效果，反而适得其反，弄巧成拙。
    例如，有些图书为了节约出片成本，输出发排时使用硫酸纸代替胶片。这种情况的书籍，版面上就不适合安排有色彩渐变和层级比较细腻的图像，因为硫酸纸输出达不到那个精度，印出来反而或深或浅，颗粒很粗。
    又例如，有些设计方案使用大面积甚至满版的黑，以营造强烈的视觉冲击。这种设计对纸张材料提出了较高要求，质量一般的胶版纸在印刷过程中容易产生大量的粉末，后果是黑底上会有数量众多的白点、灰点，反而造成不良的观感。
    因此，不能得到后期工艺配合的图书，就不要进行复杂的版式设计，以免事与愿违。
    对装订裁切的误差了解、估计不足，容易造成以下等等问题。
    例如，一些图元位于切口边缘，需要出血，但出血不足或未有出血，裁切后版面边缘留下白边，影响整洁美观。
    有的图书排版时，把书眉、页码等辅助性文字安排得离上边口、下边口或外边口太近，即不规范也不美观。
    以上诸类技术犯规问题，大多始自于设计者对印制工艺的不熟悉或欠缺考虑，也反映出很多图书的版式设计环节与后续出版环节脱钩，相互配合、整体协调不够。

 <二>设计观念与视觉美感：
    设计过头，视觉元素添加泛滥，是当前版式设计的一大通病。
    随着专业美术人员对版式工作的参与度提高，书籍版面中视觉的趣味性得到加强。但某些设计者，一味放大视觉表达的吸引力和正面效应，而忽视版式设计的根本功能和书籍阅读的特性，对视觉符号使用过度，造成了许多无用的设计，无用的装饰。
    例如，有的版面无故的添加些许与正文没有太大关联的图案和底纹，或者无厘头的钩个边框。有的从头至尾不断重复着同一个的图像，也不管是否会造成审美疲劳。有的则一味堆砌，装饰过多，象一个脑袋上戴了N个蝴蝶结。
    这些不良的设计习气造成的过当装点，反而干扰了阅读的舒适性，破坏了安静的阅读氛围。所以，掌握设计的分寸和适度是十分重要的。应该明白，空白对于书籍阅读和版面张驰的重要，它使人的眼睛得到停顿和休息，舒缓版心膨胀的压抑感。设计并不意味着设计元素的添加，保持版面的空白空间，无为而治，也是一种设计。
    书籍的版式风格不能仿同报纸和杂志。
    相对报刊杂志的短、平、快特点，书籍是经久的，用以收藏的，适合典雅、耐看的版面样式。从结构上来说，一本书的紧密性、整体性更强，不像报刊是结构可分割、可拼凑的。所以，书籍的版式设计应更注重前后风格的统一。
    现在，许多图书的版式过于追求律动和变化，出现了一些杂志版式的特征。如前后版心不一致，前后版面格式不一致，试图打破版面的均衡感，加大标题的跳跃率等。除了少数定位于杂志化的图书，大部分书籍是不适合此道的。
    版式设计应尽早摆脱“电脑病”。
    图书的封面设计也曾经历过一个被电脑异化的阶段，那时，书籍封面上到处可见雾化、阴影、图像拼合、立体字等电脑特效，癫狂了好一阵。现在，这种“电脑病”好像转移到了版式设计上，尽管症状不尽完全相同。一些从排版软件里易于取得的符号和小装饰到处充斥着，软件的特技功能和规则过多影响了我们设计时的思维。
     我相信，版式设计和几年前的封面设计一样，最终会走出电脑异化的沼泽，关键是，如何尽快走出。

 <三>功能性失调：
    版式设计有梳理正文、美化版面、调节印张的功能，这几种作用应该合为整体，互相平衡。如果某一方面的功能相对突出或弱化，会带来整体性失衡，使书籍整体效果有所欠缺。梳理功能的弱化易使版面凌乱、不利阅读，美化功能的弱化易使版面呆板、缺乏生气，印张调节功能的弱化则使预算不经济、不便印刷。
    以下列举某些书籍版面重美化装饰功能，轻文字导引作用的一些现象：
    有些版式上，每个部分、每级标题前都加有装饰符号，但过多的装饰却使章与章、节与节、上级标题与下级标题之间的层级关系越来越复杂，而不是结构清晰，一目了然；
    检索性文字的位置安排不当，如页码放在页面的内口一侧，造成检索、阅读的不方便；
    版面设计过于饱满，缺乏足够的空白，没有透气和舒缓的空间。
    印张调整手段过度使用的现象：
    版式设计过程中，通常将印张压缩至整数范围内，这不仅符合经济原则，也方便印刷、装订。但现在，却出现了印张反向调整的怪现象。
    某些图书，正文文字使用较大的字号，行数、列数也稀稀拉拉，大面积的边空填塞上色块和装饰图元，插图前后重复，甚至莫名其妙的空出某些页面的近一半面积。这类图书无非是正文内容严重不足，想通过所谓版式包装的手段，拉足印张，拼凑页码，将几篇甚至一篇文章做成一本书，哄骗读者购买纸张而不是购买书籍。
    这种行为虽然也有销售成功的例子，但最终是一种不严肃、不负责任的短期出版行为，不值得仿效和提倡。
 

 三．解决版式设计的不良倾向，需要强化认识、回归理性：

     为了书籍设计更健康、更美化的发展，我们有必要对上述版式设计的种种问题做一些总结、反思。抓其主要矛盾，追究根本，这些诟病的产生最终源于设计者思想认识上的含混不清。一是对版式设计功能定位的认识不够明确，二是不能摆正形式感与实用性的位置关系。
     树立正确观念是采取正确行动的前提，下面，有必要对版式设计的基本功用地位作一些强调和探讨。

 1．与书籍设计的其它环节相比，版式设计具有对文字符号或图书内容的最大依附性。
     封面设计是对书籍外在形态美和翻阅性的塑造，而版式设计的对象是书籍的核心——语言文字，是对语言符号的某种形式解读，是对书籍阅读性的塑造。这种依附性决定了版式设计对文字的服务地位以及实用为上的设计原则。

 2．版式设计最基本的功能定位就是梳理文字，以方便阅读、导引阅读，其它功能不宜置于基本功能之前。
     版式设计中对文字的安排、梳理将很大的影响到阅读过程的节奏和理解的速度。例如，对于注文的排版，可以处理成页下注、页边注、随文注、章后注。显然，随文注最易于查找，但对主体文字的扰断最大，而章后注最不易查对，但排版设计最简便。
     版式设计就是要通过清理文字脉络，呈现出清晰明朗的结构关系，把阅读的便利性、舒适性最大的发挥出来。而进一步的美化装饰作用必须以此基本功能的完成为前提，并且以不干扰到此基本功能为原则。版式设计首先是技术问题，其次才可能是艺术问题。