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汉字的魅力
刘 志 琴
文字，是文明时代的标志，它本身既是一个民族智慧的结晶，又是传统文化信息的工具。世界最古老的文字有三种，即巴比伦的楔形文字、埃及的图画文字和中国的方块字。这三种文字虽然都从图画发展而来，但中国文字的发展却是特殊的，在世界上许多民族都用拼音文字的时候，中国却独立应用了注音文字，表现了中国人与众不同的认知世界的方式。
文字在向准确化和通用化的方向演进中，形成两大系统：一种是由各种音素组成，以明确的音位观念来表达认识，各音素之间界限分明，音节的结构比较复杂，这就是印欧语言即拼音文字，这种文字直接反映读音，书写容易，词的形态比较丰富。但它的不规则拼写和长词形，与人的瞬间记忆不能完全适应，而且语言的准确性要求高，作为信息处理的难度就大了。再一种是由字形表意与声音的结合而组成，这就是汉语。这种文字主要是以笔画拼构图形以表达意思，使形音有机融合，读音可以知义，所以又称为方块字或注音字。拼音文字纯是一种符号，汉字却是中华民族想象力的产物。
汉字看起来难学，真学起来未必很难，这种字只需要用少量的笔画即可构成表达全息形象的图形。它的基本笔画有横（包括提）、竖、撇、折、点（包括捺）五种。这五种基本笔画按照相离、相接、相交三种组合关系，构成成千上万的汉字。比如：一个撇笔和一个捺笔，用相离的组合关系，可构成“八”字，用相接的组合关系则构成“人”或“入”字；再如田、由、申、甲四个字，都是按两个横笔、两个竖笔和一个折笔构成。这种以简单的笔画组成众多象形字的方法，构成的图形不易混淆，表达的信息却准确丰富，承载的信息量大而具有规律性。每一个字都富有文化的底蕴，“国”的古字是口与戈构成的，戈是兵器，象征武力；口是人口，合起来就是用武力管理和保卫人口，这正是国家的职能。创造文字的先民，未必懂得国家是集团统治工具的原理，但这个字的出现，说明自从有了武力统治社会的现象以后，才产生“国”的概念，朴素地反映了国家产生的社会背景，所以汉字体现了中国人精细入微的观察力。
汉字举世无双的优点是容易储存信息，制造新名词。一个字除了自身具有一定的意义外，还具有很强的造词能力。如“政”字，后面加上不同的字，就可以造出不同的词，如政界、政局、政客、政经、政策、政府、政事、政情、政变、政论等等；又如“了不得”、“不得了”、“得不了”，三个同样的字用不同的排列方法就可以表达三种完全不同的意思。因此中国文字最能追随语言和时代的发展，把旧字重新组合成新词术语，得到“生词熟字”的效果，如电影、电脑，积极、消极等名词都是用常用字来拼写的，不需要像拼音文字那样重造新的文字，因此中国文字具有极大的稳定性，在商代就有文字四千多，经过三千多年到现在常用字量也就六千多，其中较为常用的2400个字,占一般书籍报刊用字的99%。而使用英语的民族，每一个普通成年人，一般至少使用2万个英语单词。据1975年《美国百科全书》介绍，常用字有2万多，比中国多10倍。
信息时代的到来，更加突出了汉字的优越性，21世纪新的电脑将采用声控系统，它将摒弃由字母编制的键盘，由于英语的音节多达1万个以上，而汉语只有400多音节，每个音节最多4个音素，因此美国语言学家盖利·吉宁斯在《世界语言》一书中对汉语的简洁性、准确性、严密性和先进性给予高度评价，认为正是中国人几千年的努力，才把“西文语法书里的种种麻烦抛个精光”，最后“只留下几千个单字和若干条效率极高的排字规则”。英国《新科技杂志》原主编迈克·克鲁斯断言，不久的将来，汉语将充分发挥威力，到那时世界关于语言文字结构的研究中心有可能转移到中国。总之，是电脑接受了汉字，而不是电脑改变了汉字，因此有人称它为电脑文字，表明它是最佳信息交换应用程序的语种。
汉字，有可能成为储存信息的第一文字，这不是梦！
汉字文化的魅力
又讯：北京大学西方语言文学系教授李秀琴在1998年第4期《中国哲学史》上发表《从中西文字体系看汉字文化与中国人的思维方式》一文，论述了汉字文化的魅力及汉字文化与中国人思维方式的关系。
李秀琴首先分析了汉字的特点：从形体上看，汉字远比拼音文字的形体复杂，但不管汉字多么错综复杂，其形体也是由有数的笔画构成的。现行汉字的基本笔画有横(包括提)、竖、撇、点(包括捺)、折五种，它们按照相离、相接、相交三种组合关系，构成了成千上万的汉字。方块汉字的构形还常有理据可循，易于识辨字义，具有密集性、信息含量大的特性。汉字虽然浩瀚繁多，但常用字十分集中，只要掌握一千个常用字，就能把文字作为工具，一般小学三年便能掌握这些基本词汇，而西方拼音文字则未必能这般奏效。汉语常用字有很强的构词能力。中国人经常以常用字组成新词和新词组来表达新事物、新概念，如“电脑”、“空调”、“录象”、“上网”、“个体户”、“股份制”等等，它们既易学又易记。汉字好比“预制件”，构组新词如同“搭积木”，十分简便，非常适宜于一日千里的科技发展。而西方拼音文字在适应日新月异的社会发展中，新词猛增，据统计，目前英语单词已达50多万，人们的记忆不堪承受。
李秀琴认为，汉字的形体，汉字集形、音、义于一身的特性，汉字的构词能力，等等，无不体现了汉字的综合功能，它是中国人综合思维模式的产物，即重在整体性把握。汉字非常适应汉民望文生意的理解习惯和依形联想的思维方式，体现了整体性、稳定性、直感性的中国传统文化特色。许多古老的文字体系，如马雅人的古文字、埃及圣书字、苏美尔人的楔形文字等都已被历史浪潮所淘汰，而惟独汉字历经数千年沧桑而长盛不衰，探其缘由，汉字适应汉语，适应中国人的思维方式，也许是其中最为重要的原因。
她还特别指出了中国数字的特点。中国的数字逻辑十分简洁，使用起来非常方便，如汉语以零至九为最基本数字，并全是单音节字，逢十进一位。再大的天文数字也可一听便知、一目了然。而在西文如英语、法语中，认读起来就困难得多。汉语中数字除用作实词外，还常作为虚词运用，如一知半解、三心二意、四平八稳、五花大绑、六神无主、七零八落、八面玲珑、九牛一毛、十室九空等成语，形成了汉语的一大特色。数字在中国不仅属数学范畴，而且是一种特殊的文化现象，一种极为重要的文化语言，它体现着炎黄子孙的思维特点，展现出中华民族的文化风貌，是中国文化的重要组成部分。
她最后说明了汉字的科学性。汉字具有固定的笔画、笔顺，为人们提供了诸多方便，可为最先进的电子化服务。汉字键盘输入速度已超过西方拉丁字母文字的输入速度。汉字视觉分辨率高，字形占空间小，因而阅读速度快。有人粗略统计，阅读汉字的速度，是阅读英文的１．６倍。汉字的字形还可使人产生联想以至想象，有助于智力的发展。神经心理学和神经语言学的研究结果表明：拼音文字是偏向大脑左半球的“单脑文字”，而汉字则是大脑左、右两半球并用的“复脑文字”。学习汉字可以充分开发大脑左右两个半球的潜力。对汉字的研究分析已成为语言学、教育学、社会学、心理学、神经生理学、信息论、电子学、人工智能等领域共同关心和探讨的主题。研究表明，汉字的内在规律被发现前，它可能是世界上最复杂的文字；而规律一旦发现，它也许将成为世界上最科学、最简便的文字。
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